Bergmesteren administrerer "Bergverksordningen for Svalbard" gitt ved Kgl.res. av 7. august 1925. Det er i tillegg utarbeidet utfyllende regler for petroleumsvirksomhet. Etaten sorterer administrativt under Nærings- og handelsdepartementet.

Bergmesterens distrikt omfatter Svalbard og Jan Mayen. På Jan Mayen gjelder Mineralloven for fastlandet. Bergmesteren bistår interesserte med råd, veiledning og oversikter angående funn og forekomster av geologisk art på Svalbard. I den forbindelse tilbys følgende produkter og tjenester:

·         Søkeseddel gis til personer og selskaper som ønsker å drive prospektering på øygruppen.

·         Anmeldelse av funn av kull, petroleum og mineraler og bergarter som utvinnes gjennom bergverksdrift i henhold til Bergverksordningen for Svalbard tas imot av bergmesteren.

·         Utmål tildeles på utmålsforretninger.

·         Arbeidsplikt i utmål kontrolleres og protokollføres.

·         Bergmesteren avgir innstilling til Nærings- og handelsdepartementet i saker om dispensasjon fra arbeidsplikten.

·         Inspeksjoner utføres for å føre tilsyn med at virksomhetene foregår i samsvar med Bergverksordningen.