Mineralnæringen er en typisk distriktsnæring som består både av store og små bedrifter. Næringen (inkludert kull fra Svalbard) omsatte for 11,4 milliarder kroner i 2008 og eksporterte for 7,2 milliarder kroner. Det ble tatt ut 85 millioner tonn mineralske råstoffer og næringen hadde ca. 4800 ansatte fordelt 807 bedrifter.

Mineralnæringen tar ut mineralske råstoffer som malmer, industrimineraler, naturstein, pukk og grus fra fast fjell og løsmasser.

Råstoffene bearbeides til produkter som det moderne samfunnet er helt avhengig av, som for eksempel jern til stål, kalkstein til sement og papir, pukk til veier, sand til betong, steinkull til metallurgisk industri og som energiråstoff. 

I årene fremover står mineralnæringen overfor store utfordringer når det gjelder leting etter mineralressurser, forskning for å utvikle mineralressursene, samt sikring av mineralforekomster i arealforvaltningen.